Portrait Franklin Delano ROOSEVELT

Franklin Delano
ROOSEVELT

1882 - 1945
Homme d'État américain

Un optimisme et une énergie sans faille


Avocat de formation, le jeune Franklin est issu d’une famille aisée de la côte Est.
Il est élu sénateur démocrate en 1910, et se révèle par la suite un fidèle partisan du progressiste président Wilson.
La vie de F. D. Roosevelt bascule en 1921 : une poliomyélite le laisse à demi paralysé.
Mais, à la consternation de tous, et grâce soutien moral de son épouse, Anna Eleanor Roosevelt, il déploie une énergie et un optimisme sans bornes : en 1928, il est élu gouverneur de l’Etat de New York, puis réélu en 1930.
De ce poste, F. D. Roosevelt mesure les effets sociaux désastreux de la crise de 1929. Il met au point les premières mesures de secours et vient en aide à un million de chômeurs.
Sa ténacité dans sa gestion de cette crise historique accroît son influence politique.

L’audace du « New Deal »


Candidat démocrate à la présidence des Etats-Unis en 1932, il fonde sa campagne sur la nécessité d’une « Nouvelle donne » (New deal).
Infirme, mais armé d’une cordialité à toute épreuve, son succès électoral est net avec 57% des voix.
Mais en mars 1933, le pays est en faillite : 13 millions de chômeurs, déroute des banques et de l’agriculture, effondrement du produit national brut.
Roosevelt met en place une série de grands projets d'infrastructures financés par l'État pour relancer l’économie et enrayer le chômage.
Suivent d’autres mesures : importante législation sociale, système fiscal renforcé. Mais son optimisme reste son arme principale : « La seule chose que nous ayons à craindre, c'est la crainte elle-même.» (Discours d’investiture, 4 mars 1933)  

Réélu trois fois (1936, 1940, 1944), Roosevelt ne cesse d’étendre les compétences du pouvoir exécutif.
Il cherche à moderniser le capitalisme, sans toutefois souhaiter le détruire. Son administration synthétise d’ailleurs la confrontation entre libéraux, d’une part, et partisans de la planification et de la dépense publique, d’autre part.

Défenseur farouche de la démocratie libérale


En août 1941, Roosevelt et Churchill, signent la Charte de l'Atlantique, devant servir au maintien de la Paix et de la Sécurité internationale.
Lorsque les Japonais attaquent la base américaine de Pearl Harbor en décembre 1941, les Américains sont prêts, grâce à leur Président, à s'engager activement dans la guerre.
Leur rôle sera décisif dans la victoire alliée contre l’Allemagne nazie.
A sa mort qui survient le 12 avril 1945, Roosevelt lègue à son pays un statut inédit, celui de « superpuissance mondiale ». Mais aussi la difficile mission de défendre la démocratie dans un monde où s'annonce déjà la Guerre froide.

Textes de Jean-François Muracciole, Professeur d'histoire contemporaine à l'Université Montpellier III.

  • Appel de Roosevelt au Congrès américain en faveur des nations européennes envahies par l’Allemagne nazie en mai 1940. © crédits vidéos Pathé Gaumont Archives 
  • Guerre 1939-1945. Rencontre de Anfa (près de Casablanca). De g. à dr. : Le général Giraud, F. D. Roosevelt, le général De Gaulle et W. Churchill. Janvier 1943. © crédits photos Roger-Viollet
  • Franklin Delano Roosevelt (1882-1945), homme d'Etat américain. © crédits photos Albert Harlingue / Roger-Viollet
  • Signature du pacte germano-soviétique : Molotov signant. A gauche, von Ribbentrop et Staline (24 août). Les propositions de Roosevelt pour éviter la guerre. Une de Paris-Soir du 26 août 1939. © crédits photos Roger-Viollet
  • Franklin Delano Roosevelt (1882-1945), président des Etats-Unis et sa femme Eleanor. © crédits photos Roger-Viollet
  • Franklin Delano Roosevelt (1882-1945), homme d'Etat américain, au cours d'une campagne électorale. Années 1930.  © crédits photos Albert Harlingue / Roger-Viollet
  • Franklin Delano Roosevelt et Winston Churchill (1874-1965), homme d'état britannique. Québec (Canada), 1944. © crédits photos Heritage Images / Roger-Viollet
  • Guerre 1939-1945. © crédits photos Bilderwelt / Roger-Viollet
  • Le président des Etats-Unis Franklin Delano Roosevelt annonce fièrement l'engagement de l'Amérique dans la guerre. 1941.  © crédits photos TopFoto / Roger-Viollet
  • Guerre 1939-1945. "Déclaration. Nous, Le Président des Etats-Unis d'Amérique...". Affiche, 1943. Musée du Général Leclerc de Hauteclocque et de la Libération de Paris, musée Jean Moulin. © crédits photos Mémorial Leclerc - Musée Jean Moulin / Roger-Viollet
  • Guerre 1939-1945. "Déclaration concernant les buts de guerre. Le président Roosevelt, le général Tchang-Kai-Chek et le premier ministre Churchill...". Affiche, 1943 © crédits photos Mémorial Leclerc - Musée Jean Moulin / Roger-Viollet
  •  Franklin Roosevelt (1882-1942). Hyde Park, New York (Etats-Unis), février 1941. © crédits photos Margaret Suckley / The Image Works / Roger-Viollet
  • Eleanor Roosevelt (1884-1962) servant de la soupe à des chômeurs au restaurant Grand Central. New York (Etats-Unis), 13 décembre 1932. © crédits photos TopFoto / Roger-Viollet
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